מקריי בסגור ת'פינה אצל עירד צפריר (מומלץ לקריאה בלינק)
https://www.haaretz.co.il/sport/tapina/ ... f387340000
ג'ורדן מקריי: "אני באמת מאמין שהימים של מכבי תל אביב כאלפא של הכדורסל הישראלי ספורים"
אחרי ששב לביתו בג'ורג'יה ונפרד מקבוצתו הפועל תל אביב, ג'ורדן מקריי סוגר ת'פינה ומספר על האליפות שהפסיד ("לעולם לא אצפה במשחק הזה שוב"), הקשר עם כוכב מכבי תל אביב לורנזו בראון ("גדלנו ביחד, נהנינו מהיריבות"), על הזריקה המכריעה שהחטיא ("קלעתי מיליון כאלו בחיי"), ועל החיבור לאדומים ("השנה הרגשתי במשפחה")
ג'ורדן מקריי, איפה אני תופס אותך?
אני בבית, באטלנטה, ג'ורג'יה.
איך להיות בבית?
היה קשה לעזוב את ישראל, אבל כיף לראות את ארבעת הילדים שלי אחרי הרבה זמן.
אני חייב לדבר איתך על הרגע שבו העונה נגמרה. ראיתי את כל השחקנים בוכים, כולל אותך. זה מאוד יוצא דופן בכדורסל הישראלי לראות את הזרים לוקחים הפסד, גם אם בגמר, בצורה כה אמוציונלית.
כאדם תחרותי אתה תמיד רוצה לנצח אבל העונה למדתי שיש משהו גדול יותר מזה, שיש משפחות ואוהדים שנולדו עשורים לפנינו, אנשים בצוות כמו ברגר (מנהל הקבוצה; ע"צ) שחיים ונושמים הפועל כדורסל. זה כאב עבור האלפים שהוציאו את הגרון בכל משחק, עבור אוהדים שהתפללו לאליפות מאז 1969, ועבור החבר'ה שלנו – תומר (גינת) ובר (טימור) שהם חלק מהמועדון הרבה זמן. כאב לי כי היינו קרובים כל כך להביא לכולם רגעי אושר.
אם הייתם מפסידים ב-15 הפרש זה היה כואב פחות?
זה כואב יותר כי היה לנו כבר את המשחק בידיים ונתנו לו לברוח. הובלנו בשתי נקודות...
בוא נחזור לפוזשן הזה, שתי דקות לסיום, אתם ביתרון 2 עם כדור. ג'ייקובן בראון היה בלתי עציר ומסר לך, לקחת זריקת פייד אווי והחטאת. כמה חשבת מאז על מה היה קורה אם הכדור היה נכנס?
הו בן אדם, אם היינו עולים ל-4 במצב הזה זה היה סל ענק. הלוואי שהייתי עושה זאת אחרת, זו זריקה שקלעתי מיליון פעם בחיי.
זה היה היום הכי גרוע שלך העונה מחוץ לקשת, 1 מ-7.
חבריי לקבוצה והמאמן יאמרו לך שאני הראשון להגיע לאימון והאחרון לעזוב. אני עובד על המשחק שלי ללא הרף. אולי אם היה עוד משחק הייתי נותן 5 מ-7 לשלוש.
רצתם 0:17 ממש אחרי שהספסל שלכם הותקף על ידי אוהדי מכבי. איך אתה מסביר את מה שקרה באותם רגעים?
כדורסל זה משחק של ריצות. אם היית שומע את ההתאספות שלנו גם בפיגור, אמרנו שהם יאפשרו לנו לחזור למשחק וזה אכן קרה.
מה הדבר שיצר כזה חיבור למועדון אצלך?
שיחקתי כדורסל בכל העולם ואתה משאיר את המשפחה שלך מאחור וצובר חברים חדשים. אבל בהפועל תל אביב השנה הרגשתי במשפחה. האוהדים, להתארח בבתים ובארוחות שבת אצל חברים לקבוצה. בילינו כל כך הרבה יחד. תומר הוא אח שלי, שיחקתי איתו עכשיו שנתיים והוא 95% ממה שגרם לי להגיע לכאן.
בקיץ כשתומר גינת רק חזר להפועל, הוא אמר בריאיון שאתה השחקן הכי טוב שהוא שיחק איתו, וזה היה עוד לפני שהיית מועמד בכלל.
תומר אמר לי באפריל שעבר שהוא הולך לחזור להפועל, הוא סיפר לי עד כמה תל אביב מדהימה ואמר לי "ג'ורדן, אתה צריך להצטרף". זו אחת ההחלטות הטובות שעשיתי בקריירה. כמות האהבה והרגש שאתה מרגיש פה בכל משחק, העובדה שהאוהדים נוסעים איתנו לכל מקום, שרים לאורך המשחק כולו וכל שיר הוא עם כל כך הרבה תשוקה. אין דברים כאלה.
אני לא זוכר בכדורסל האירופי מאות אוהדים בכל משחק חוץ בעונה הרגילה. הייתם מופתעים מכך?
זה היה כמו בדיחה מתמשכת. היינו טסים באמצע שבוע ורואים 1,500 אוהדים במגרש וצוחקים, "האם מישהו בתל אביב בכלל עובד?". לא ראיתי דבר כזה, אוהדי היריבות היו מצלמים את הקהל שלנו כי הוא כל כך קולני ומלא תשוקה. בפריז, בלונדון, בכל מקום הם פשוט השתלטו על האולם.
מה עשיתם אחרי המשחק האחרון?
כולנו הלכנו לאכול במסעדה. היה שידור חוזר של המשחק ברקע והלכתי למנהל המקום וביקשתי לכבות את הטלוויזיה. אני רואה בדרך כלל כל משחק אבל זה משחק שלעולם לא אצפה בו שוב, כי שיחקנו כל כך חזק והיינו כה קרובים.
חזרת למצב רוח טוב די מהר כי המלצת באינסטגרם לייב לאוהד מכבי לחצות את איילון צפון כשהוא עם כיסוי עיניים.
עבורי אלה צחוקים. לא הבנתי את התשוקה בהפועל תל אביב כשרק הגעתי. לא הרבה יודעים שלורנזו בראון ואני גדלנו יחד, שאנחנו מתאמנים יחד כל קיץ כבר 9 שנים. חזרנו הביתה באותה טיסה ודיברנו על היריבות המדהימה הזו. אתה לא אנושי אם זה לא נדבק בך.
באותו לייב אוהד מכבי הציע לך להצטרף אליהם ואמרת לו 'לך לעזאזל, כסף זה לא תמיד הדבר הכי חשוב'.
נכון, זו העונה שהרווחתי בה הכי מעט בקריירה המקצוענית שלי אבל זו היתה העונה הכי טובה שלי. לפעמים אתה בעונה טובה ושונא את המקום שאתה נמצא בו ולעתים אתה בעונה פחות טובה במקום שאתה אוהב. זה היה ייחודי כי הייתי במקום שאני מאוד אוהב והיתה לי עונה פנטסטית. האהבה פה היתה שווה יותר מכסף.
אז השאלה שאוהדי הפועל חוששים ממנה, לשחק במכבי תהיה אופציה עבורך?
במכבי? אני לא אעשה את זה לאוהדים של הפועל.
בקיץ 2017 היית במו"מ עם מכבי, למה זה לא יצא לפועל?
האמת שכבר סיכמנו ובזמן שחיכיתי שהניירת תגיע הם אמרו לי להמתין והעדיפו להחתים את נוריס קול. ואז הלכתי לבסקוניה.
ובקושי שיחקת שם כי נפצעת.
כן, הייתי בחוץ לשישה חודשים.
אתה אלפא, שחקן שצריך להוביל קבוצה, פחות מתאים להיות שחקן משלים. האם זו הסיבה שקריירת ה-NBA שלך לא התרוממה?
אני לא בטוח, אני חש שאני יכול להיכנס לכל תפקיד, אבל יש לי אישיות ומשחק מאוד דומיננטיים. אני משאיר את גורלי בידי אלוהים להיות היכן שאני צריך להיות.
הצדקת את השם ג'ורדן עם מספרים מדהימים בג'י ליג כולל משחק שיא של 61 נקודות, ועם ההופעה אדירה במשחק 2 מול מכבי כולל הדאנק המטורף מעל רומן סורקין, כנראה המהלך הכי מרשים של העונה האחרונה בליגה הישראלית.
דאנק כזה בבית במשחק בעל משמעות כה גדולה נותן דחיפת מומנטום, אבל לא הייתי אומר שזה שיא העונה. עבורי שיא העונה היה להיות במרחק פוזשן או שניים מזכייה באליפות.
האם הניצחון ההיסטורי ההוא ב-38 הפרש משאיר בכל זאת טעם טוב מהעונה?
אני חש שיש לי עניינים לא סגורים בישראל. אם אחזור לישראל יש רק קבוצה אחת שאשחק בה, אני רוצה להגשים את המטרה ולזכות באליפות עם הפועל תל אביב.
האם מתקיים משא ומתן ביניכם?
למען האמת, דיברתי בקצרה עם הסוכן שלי ומאז שחזרתי לאמריקה זו השיחה הראשונה שלי על כדורסל.
ועדיין, אתה עונה בטוויטר לאנשים רנדומליים וצייצת בתשובה למישהו 'מסר למכבי: הפועל מגיעה, הימים שלכם ספורים'.
זה לא סוד שמכבי היא הפייבוריטית בכדורסל הישראלי כבר תקופה, אבל הפועל תל אביב העונה היתה ממש שם, ירושלים היתה ממש שם. גם חולון. הפערים המקצועיים בין מכבי לשאר כבר לא גדולים, אני באמת מאמין שהימים שלהם כאלפא בישראל ספורים.
עבור הפועל יש חשיבות גדולה לשמור על הסגל. דיברתם על כך בסיום או שכל אחד חושב על החוזה הבא?
דיברנו על כך, כל החבר'ה חשים שיש לנו עוד מה לתת יחד. אבל כדורסל זה גם עסק, לכולנו יש משפחות להאכיל.
כתבת פוסט סיכום ודיברת על חוויות שתנצור לכל החיים. מה החוויה הכי גדולה?
האוהדים. יצאתי לאכול עם חברים אמש, הראיתי להם את הסרטונים של האוהדים מבעירים אבוקות באולם של מכבי, את ה-2,000 אוהדים שרים בחוץ, והם נדהמו. לקבל את האנרגיות האלה לאורך 70 ומעלה משחקים זה מדהים.
התקשורת ביקרה את אוהדי הפועל קשות על האבוקות. איך זה עבור השחקנים עם העשן באוויר?
לא כולם יאהבו את זה, אבל יש שלט של האוהדים שתמיד נמצא בראש שלי, 'אף אחד לא אוהב אותנו, לנו לא אכפת'. זה מוטו לחיים.
היה את הבלגן הגדול במשחק 2 שהוביל לזריקות חפצים לפרקט מצד שני מחנות האוהדים. אוהדי מכבי ניסו לזרוק עליך מקל של תוף ופגעו בטעות בג'ייק כהן.
משחקים כאלה הם מאוד אינטנסיביים לכולם וברגעים ההם אתה חושב רק על להגיע לחדר ההלבשה בלי להיפגע.
התקשורת דיברה על האירועים סביב המשחקים יותר מעל הכדורסל עצמו. הרגשת שנחצו קווים אדומים?
היה את המקרה במשחק 3 כשעלינו לפרקט ואוהדים ירקו עלינו, אוהד נתן מכה לצ'יף (צ'ינאנו אונוואקו). אני חושב שזו חציית קו אדום ושבטיחות השחקנים צריכה להיות בעדיפות גבוהה יותר בישראל. אני גם לא חושב ששיח של מוות צריך להיכנס לתוך הספורט וזה כל מה שיש לומר על הנושא הזה.
איזה חוויה קשה עברת העונה שהאוהדים לא יודעים?
עברתי כל השנה תהליך גירושין מכוער. כשיש שתי ילדות קטנות זה הופך את העניין לקשה יותר. המאמנים והארגון נתנו לי גב בימים חשוכים ולילות ללא שינה. לפעמים הייתי צריך להיות בטלפון עם עורך הדין לפני אימונים, או ללכת לבית המשפט ביום של משחק. אבל אני מקצוען, זו העבודה שלי, אנשים לא ממש יודעים מה אתה עובר.
איך אתה מסביר את הפתיחות הרעות שלכם בכל כך הרבה משחקים? הכנה לא מספיק טובה?
לא, השחקנים צריכים להיות מפוקסים אבל הסתמכנו בהרבה משחקים על הכישרון שלנו. לדעתי זו הסיבה שהפסדנו הרבה לירושלים בעונה הרגילה, הם לא קבוצה שמבוססת על כישרון אלא על קשיחות. בפלייאוף הוספנו לכישרון שלנו גם קשיחות וכך ניצחנו את ירושלים ב-31 הפרש בחוץ ואת מכבי ב-38.
היה משחק נגד ירושלים בסוף אפריל שהיה לך עימות עם דני פרנקו ואמרת לו 'אתה לא מבין את המשחק'.
דני חי ונושם כדורסל, לפני משחק גדול תמיד צחקנו וניסינו לנחש כמה שעות שינה היו לו בלילה. כשלשני הצדדים יש כזו תשוקה למשחק לא תמיד מסכימים על הכל, אבל הייתי מסוגל לשלוח לו הודעה באמצע הלילה כדי לשאול איך לשמור על שחקן מסוים. הוא תמיד ער ותמיד עונה, אני מכבד אותו כל כך, האהבה שלו למשחק עצומה. אני לא חושב שהוא מקבל מספיק קרדיט על מה שעשינו העונה בליגה ובאירופה, לחבר קבוצה עם כל כך הרבה סקוררים וכישרון.
אתה מדבר הרבה עם שופטים במשחקים, מקבל טכניות, היו לך הרבה תלונות בנושא העונה, גם בליגה וגם באירופה.
אתייחס לליגה, הדבר הכי חשוב זו אחידות ואף פעם אי אפשר לדעת אם יתנו לשחק פיזי או לא. השריקות לעבירות לא אחידות אבל זה חלק מהמשחק, בכל ערב יש משהו שהייתי רוצה לעשות טוב יותר וזה כך גם אצל השופטים. אני לא חושב שנתנו לנו לשמור פיזי במשחק 3 כמו במשחקים 1 ו-2. היו כמה שריקות קשות לעבירות, כמה דברים שלא נבדקו במסך.
ביקשת מכל השחקנים לחתום לך על כדור כדי לקחת הביתה.
כן, יש לי עכשיו שני כדורים חתומים ששמרתי מהקריירה, מקבוצת האליפות של קליבלנד ב-2016 והפועל של 2023.
והראשונה זו קבוצה שיש לך ממנה טבעת אליפות.
כן, זכיתי באליפות, תרמתי כשחקן ספסל שתמך בשחקנים אבל אתה רוצה גם להרגיש שתרמת. להיות חלק מקבוצה שנלחמה על עונה היסטורית ועם חברים ואוהדים כאלה, זה משהו שאספר לילדים ורציתי מזכרת שתישאר איתי לתמיד.
תודה רבה ג'ורדן.
תודה לך אדוני.